Après 25 ans de vie commune, Jonathan Villeneuve et Hélène Desrochers se lancent un nouveau défi : ouvrir une sandwicherie avec une ambiance chaleureuse et familiale.
Xavier Renald
D’épicuriens à restaurateurs
Depuis leur rencontre à l’université, Jonathan et Hélène ont la volonté d’ouvrir un commerce ensemble. Étant tous deux amateurs de bouffe, ils ont développé une expertise culinaire « faite maison » et une passion pour la découverte de nouvelles saveurs à travers leurs voyages.
« En voyage, on va toujours trouver le petit resto typique, qui a l’air de rien. On mange, on teste, puis on refait ça chez nous », explique Hélène Desrochers, copropriétaire de Mon Pain Sandwich.
Après avoir d’abord priorisé leurs carrières, puis, leurs enfants, le quotidien d’Hélène et de Jonathan ressemblait à celui de bien des familles québécoises. Cuisiniers amateurs, ils n’envisageaient pas de faire de la restauration leur métier. L’idée d’ouvrir un commerce s’est tranquillement éloignée, alors qu’ils se laissaient emporter par la routine de parents occupés.
Comme quoi les grandes épreuves mènent parfois aux meilleures solutions, c’est à la suite d’un épisode dépressif et d’une remise en question existentielle que Jonathan a décidé de laisser derrière lui sa carrière d’ingénieur pour vivre de sa passion. Hélène, qui est infirmière depuis plus de 20 ans, était également prête à relever un nouveau défi avec son conjoint.
« Ce qui m’a ramené, c’est vraiment mon plaisir, ma passion envers la nourriture », raconte Jonathan Villeneuve, copropriétaire de la sandwicherie.
Après avoir passé des mois à la recherche d’un local adapté à leurs besoins, le couple est maintenant en train d’aménager son commerce, qui prend tranquillement forme au 145, rue Saint-Vallier Ouest. Les passants peuvent d’ailleurs déjà remarquer l’affichage réalisé par grosses lettres, qui donne un aperçu de l’ambiance que Mon Pain Sandwich offrira à sa clientèle.
L’inspiration d’Italie et des États-Unis
C’est dans le contexte où plusieurs sandwicheries ont récemment ouvert leurs portes que Mon Pain Sandwich fera son entrée sur la scène culinaire de Québec. Des cuisiniers cumulant des années d’expérience ont décidé d’ouvrir des bannières à succès comme Chouchou dans Limoilou, ou encore Baloney, sur la rue Saint-Jean.
Le couple ne cache d’ailleurs pas sa nervosité à l’idée d’intégrer le monde de la restauration. « On arrive quand même avec un sentiment de l’imposteur, je ne le cacherai pas. Tu rentres dans un milieu que tu ne connais pas, tu te demandes si tu vas t’intégrer », mentionne Jonathan Villeneuve.
Comment alors se distinguer dans un marché aussi compétitif ?
Pour Jonathan et Hélène, c’est en s’appuyant sur une cuisine faite maison avec des ingrédients de qualité qu’ils comptent y arriver. Ils ne cachent toutefois pas leur volonté d’accueillir des cuisiniers d’expérience qui voudraient se joindre à eux afin de les soutenir dans ce nouvel univers.
« On va travailler de façon acharnée pour que ça réussisse »
Jonathan Villeneuve
Au niveau de la nourriture, Mon Pain Sandwich servira des sandwichs d’inspiration italienne et américaine. Sur le menu, on retrouvera une dizaine de sandwichs dont certains moins connus des consommateurs québécois.
Le nouveau commerce pourra aussi compter sur des partenariats avec des producteurs de la région pour la création d’un pain signature ou encore de saucisses inédites.
Leur objectif est ainsi d’offrir une cuisine authentique, sans prétention, qui a le potentiel de faire voyager les consommateurs à chaque bouchée.
Un concept et une ambiance familiale
Après avoir imaginé leur offre de commerce, le couple devait se trouver un nom original. Leurs enfants leur ont suggéré Mon Pain, qui est une expression à la mode chez les jeunes, utilisée pour déclarer son appréciation à quelqu’un.
Afin de mettre l’emphase sur leur offre de produits, les deux parents ont décidé d’ajouter le mot sandwich à la proposition de leurs enfants. « L’idée, c’est de travailler ensemble, de travailler avec nos enfants aussi, c’est un bout qui nous intéressait beaucoup », souligne Jonathan Villeneuve.
À la manière de ces échanges entre parents et enfants, Mon Pain Sandwich se veut un lieu chaleureux, accueillant, où les clients pourront se sentir comme à la maison.
Le style rétro qu’ils ont imaginé pour leur design rappelle celui des diners américains avec de grands comptoirs où les clients peuvent interagir directement avec les employés au service. C’est d’ailleurs exactement la dynamique que souhaite avoir Hélène avec sa clientèle. « Apprendre le nom de tout le monde, j’aimerais tellement ça. C’est comme un rêve », soutient-elle.
En ouvrant leur commerce dans le quartier Saint-Sauveur, ils savent qu’ils s’établissent dans une communauté tissée serrée. Les deux nouveaux entrepreneurs réfléchissent d’ailleurs déjà à une manière de redonner au suivant.
Impatients d’accueillir leurs premiers clients, Jonathan et Hélène poursuivent leurs travaux et préparent l’arrivée de Mon Pain Sandwich sur la rue Saint-Vallier Ouest. L’objectif : une ouverture en décembre.
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