Québec table gourmande revient du 30 octobre au 15 novembre pour sa 9e édition. Pendant 17 jours, 80 restaurants participent à l’événement, dont 11 nouveaux. Cette édition automnale introduit une nouveauté de taille. Chaque menu met en valeur un producteur de la grande région de Québec. L’organisatrice Jade Eva Côté-Rouillard y voit un moteur pour toute la scène culinaire locale.
Louis-Alexandre Parent
Un producteur local dans chaque menu
Le principal changement de cet automne touche le milieu agroalimentaire. Chaque restaurant a choisi un producteur de la région pour l’intégrer à son menu. Au total, 70 producteurs participent à l’événement.
« On trouvait qu’on était un beau levier pour créer de nouvelles rencontres », explique Jade Eva Côté-Rouillard. Elle dirige Rivages Évènementiel, l’agence qui organise l’événement, à titre d’associée et directrice générale. Selon elle, ces maillages permettent aussi au public de découvrir des produits émergents.
Pour faciliter les jumelages, l’équipe a monté un bottin de producteurs. Elle l’a conçu avec Allison Van Rassel, une figure bien connue du milieu agroalimentaire. Les restaurateurs y ont ensuite choisi leurs partenaires.
Une période creuse à combler
L’événement vise d’abord à soutenir les restaurateurs durant les mois plus tranquilles. Novembre fait partie de ces périodes difficiles pour l’industrie. Mme Côté-Rouillard rappelle que le temps gris incite alors les gens à rester à la maison.
Les résultats de l’édition printanière illustrent l’effet recherché. En avril dernier, le public a effectué plus de 8 000 réservations. Ces visites ont généré plus de 620 000 $ en revenus pour les restaurateurs, selon les organisateurs. « Ça permet de remplir des restaurants, autant un mardi qu’un jeudi ou un samedi », souligne la directrice générale.
Une croissance mesurée
Le nombre de restaurants participants a doublé au cours des dernières années. Auparavant, l’événement réunissait plutôt une quarantaine de tables. Cette progression s’est faite au fil de neuf éditions.
Toutefois, l’organisation privilégie une croissance cohérente. Elle refuse que chaque restaurant se partage une pointe de tarte toujours plus petite. Ainsi, les équipes et l’infrastructure ont grossi. La Ville de Québec et Destination Québec cité appuient aussi l’événement financièrement.
Trois fins de semaine en 17 jours
L’événement dure 17 jours plutôt que deux semaines. Ce choix permet d’inclure trois fins de semaine complètes. Or, ces journées sont les plus achalandées en restauration. « On voulait attraper les trois fins de semaine », résume Mme Côté-Rouillard.
Cette durée laisse aussi au public le temps de visiter plusieurs adresses. Avec 80 restaurants, 17 jours peuvent même sembler courts, selon elle. Une prolongation n’est pas exclue pour autant. « C’est une question qui germe », admet l’organisatrice.
Des cocktails sans alcool à l’honneur
Cette année, Québec table gourmande lance un concours avec Alternalcool, une initiative d’Éduc’alcool. Le public vote pour son restaurant coup de cœur. Il court ainsi la chance d’y gagner un certificat cadeau de 300 $. De son côté, le restaurant gagnant recevra 5 000 $ pour développer son offre sans alcool.
Selon Mme Côté-Rouillard, la clientèle change ses habitudes de consommation. Les personnes qui ne boivent pas veulent aussi un produit travaillé pour accompagner leur plat. Les mocktails dépassent désormais largement le Shirley Temple de notre enfance, observe celle qui en consomme régulièrement. Pour les restaurateurs, ces boissons représentent aussi une source de revenus complémentaire.
Par ailleurs, Doyon Després offre une machine à café d’une valeur de 350 $. Les participants courent la chance de la gagner en remplissant un sondage en ligne.
Des menus pour tous les budgets
Les menus coûtent entre 25 $ et 95 $. L’offre comprend des formules pour le déjeuner, le dîner et le souper. L’organisatrice reconnaît que le coût de la vie freine les sorties au restaurant. Elle souhaite donc que le plus de gens possible essaient de nouvelles tables.
Les adresses couvrent plusieurs quartiers, de Beauport à Sainte-Foy, en passant par Saint-Roch et le Vieux-Québec. Le site quebectablegourmande.com propose des filtres par quartier ou par distinction Michelin. Un autre filtre permet de repérer les cuisines dirigées par des femmes.
Parmi les participants figure Le Clan, titulaire d’une étoile Michelin. Lueur, Ouroboros et Melba détiennent quant à eux un Bib Gourmand. Les clients réservent directement auprès des établissements.
Les coups de cœur de l’organisatrice
Parmi les 11 nouveaux venus, Mme Côté-Rouillard cite d’emblée Maude Épicerie Laboratoire, sur le chemin de la Canardière. Elle y vante les brunchs et les lunchs préparés avec des produits d’ici.
Elle mentionne aussi Gisèle Buvette, une petite adresse de proximité dans Saint-Sauveur. La Gaspésienne 51 met, quant à elle, en vedette les produits de pêcheurs gaspésiens. Enfin, elle suggère d’aller prendre un mocktail au Bar J Jacques.
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