Le Centre de glaces Intact Assurance souligne cette semaine son cinquième anniversaire. L’établissement franchira bientôt le cap symbolique des trois millions de passages enregistrés depuis son ouverture en 2021. Le maire de Québec, Bruno Marchand, ainsi que plusieurs élus et le champion olympique Laurent Dubreuil ont pris part aux célébrations. Une programmation spéciale accompagne également cette étape, dont une exposition photo et une rentrée sportive le 26 septembre.
Louis-Alexandre Parent
Bientôt trois millions de passages
Le Centre de glaces Intact Assurance est entré officiellement en opération le 1er septembre 2021. Cinq ans plus tard, l’établissement s’apprête à franchir le cap des trois millions de passages enregistrés. Près de 700 000 d’entre eux ont été comptabilisés entre 2025 et 2026 seulement.
Le Centre s’est imposé, au fil des ans, comme un lieu de pratique privilégié pour de nombreux organismes sportifs, leurs membres et l’ensemble de la communauté.
Maxime L. Blanchard préside le conseil bénévole de la Corporation de gestion du centre de glaces de Québec. Il souligne l’importance de ce chiffre. « Ces trois millions de passages sont autant d’histoires de dépassement, de rencontres et de passion », a-t-il déclaré. « Ils témoignent de la place du Centre dans sa communauté. Notre ambition demeure la même, soit d’animer avec nos partenaires le plein potentiel d’un lieu accessible, vivant et rassembleur. »
La cérémonie s’est déroulée en présence de plusieurs personnalités. Le champion olympique de patinage de vitesse Laurent Dubreuil y a pris part. Le député fédéral de Louis-Hébert, Joël Lightbound, et le député de Jean-Talon pour le Parti Québécois, Pascal Paradis, étaient également présents.
Le maire Marchand plaide pour l’activité physique
Le maire de Québec, Bruno Marchand, a prononcé un discours pendant l’événement. Il a raconté sa rencontre avec une dame de 92 ans lors du Défi Pierre Lavoie. Cette dernière venait de marcher 5 kilomètres et lui a confié que sa fréquentation du Centre de glaces Intact Assurance lui permettait de continuer à marcher et à se maintenir en forme.
Le maire Marchand a ensuite fait un lien avec les coûts du système de santé. « Le ministre de la santé devrait nous remercier, chaque personne qui marche autour de l’anneau de glace, c’est une personne de moins à l’hôpital », a-t-il déclaré.
Il a insisté sur l’importance du sport et du maintien d’une vie active. Selon lui, une population active est une population qui n’engorge pas les hôpitaux. « On investit 68 milliards de dollars par année dans le système de santé », a-t-il rappelé. « Si on ne fait rien maintenant, c’est 70 ou 72 milliards que nous devrons investir à l’avenir. »
Un carrefour de vie active pour toute la communauté
Le Centre comprend l’Anneau de glace Gaétan-Boucher, une piste de course longue de 465 mètres, ainsi que quatre patinoires. Ces installations accueillent plusieurs disciplines, dont le patinage de vitesse courte piste, le hockey, la ringuette et le patinage artistique.
Plusieurs organisations utilisent les lieux à l’année longue. Le Club de patinage artistique de Sainte-Foy-Sillery-Cap-Rouge, les équipes de hockey mineur du Regroupement sportif Québec-Ouest et le Club de patinage de vitesse de la Ville de Québec, le plus important au Canada, en font partie. Les athlètes du Centre d’entraînement Gaétan-Boucher et de l’Équipe nationale de patinage de vitesse longue piste s’y entraînent également.
Le Centre offre aussi une programmation libre et gratuite chaque semaine. Plus de 25 heures sont consacrées au patinage et plus de 75 heures à la course à pied et à la marche. Cette offre permet à la population de l’agglomération de profiter des installations sans frais.
L’établissement accueille par ailleurs des événements sportifs d’envergure. Des tournois de hockey provinciaux et nationaux ainsi que des compétitions de patinage de vitesse de niveau international s’y déroulent régulièrement.
Une programmation spéciale pour l’anniversaire
Une exposition photo intitulée « L’humain au Centre » débute le 16 septembre. Elle présente des photographies de Tjerk Bartlema et sera visible au Hall principal de l’Entrée 1 jusqu’en janvier 2027. Le photographe y illustre l’émotion et l’engagement des athlètes, familles, entraîneurs et bénévoles qui font vivre le Centre.
Une édition spéciale du balado « Les deux côtés de la médaille » accompagne également les célébrations. Le journaliste Marc Durand et l’olympien Laurent Dubreuil y recueillent les témoignages de citoyens, d’athlètes et d’organisateurs sur l’influence du Centre dans leur parcours. Un court extrait de cette édition spéciale a été présenté durant l’événement.
La rentrée sportive se tiendra le 26 septembre. Deux séances de patinage libre en famille, présentées par Intact Assurance, seront offertes à cette occasion. Un premier défi individuel, nommé Challenge-toi, invitera aussi les coureurs à parcourir le nombre de tours de leur choix. L’inscription, gratuite, est obligatoire. Les enfants pourront en outre participer à une murale collaborative en compagnie de la mascotte Clap.
Le regard vers l’avant
La saison qui suit ces célébrations s’annonce chargée. Le Centre accueillera dès l’automne deux étapes de la Coupe du monde ISU junior de patinage de vitesse longue piste. Il recevra ensuite, l’hiver prochain, les Jeux du Canada de Québec 2027. Quatre disciplines y seront présentées, soit le patinage de vitesse courte et longue piste, le patinage artistique et le tournoi de ringuette.
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