Alors que la troisième édition du SAIL Challenge Québec marquait le retour du triathlon longue distance au Québec, c’est un athlète de la région qui a été le premier à franchir la ligne d’arrivée.
Xavier Renald
Le triathlon longue distance est l’épreuve reine du sport d’endurance. Pour les athlètes, qui doivent compléter 3 800 mètres de nage, 180 km de vélo et 42,2 km de course à pied, réaliser un tel exploit constitue un moment marquant de leur carrière.
Dans le cas du Lévisien Nicolas Gilbert, la journée du dimanche 28 juin 2026 restera assurément gravée dans sa mémoire. En plus d’avoir remporté la seule épreuve du genre présentée dans la province, il a brisé le record québécois en arrêtant le chrono à 7 h 51 min 9 s.
Les organisateurs peuvent également se réjouir d’avoir eu droit à des conditions météorologiques avantageuses tout au long du week-end. Au total, ce sont 2 100 athlètes provenant de 13 pays qui ont participé aux différentes distances de triathlon au cours des deux journées de compétition.
Le retour de la longue distance au Québec s’inscrivait par ailleurs dans un partenariat avec le DATEV Challenge Roth, une course mythique qui affiche habituellement complet en quelques dizaines de secondes. Grâce à ce partenariat, les 200 premiers inscrits au Challenge Québec 2026 ont ainsi eu une place réservée pour participer à l’édition 2027 du Challenge Roth qui a lieu en Allemagne.
« Il est tout à fait logique qu’un événement aussi prestigieux s’associe au plus grand triathlon du monde, le DATEV Challenge Roth, et nous avons hâte d’accueillir les athlètes québécois de cette année à Roth en 2027 », a déclaré Jort Vlam, Chef exécutif de Challenge Family.
Le demi-triathlon et la longue distance ont eu lieu dimanche tandis que la journée de samedi était réservée aux distances Sprint et Olympique. Il s’agissait de la première épreuve de ce format présentée au Québec depuis 2023.
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