Le projet « J’aime ma ville » s’adresse aux résidents, commerçants et employés du Vieux-Québec et de ses environs.
Xavier Renald
L’initiative, qui est de retour après une année d’absence, vise à faire connaître la profession de guide touristique et à partager de l’information utile aux citoyens qui sont en contact avec les touristes dans leur quotidien.
Mieux connaître son propre quartier
Avec le projet « J’aime ma ville », l’Association des guides touristiques de Québec (AGTQ) propose des visites guidées de deux heures et demie, animées par des guides accrédités, portant sur l’histoire, les lieux significatifs, la toponymie et le patrimoine du Vieux-Québec. Une cinquantaine de visites sont prévues pour l’édition 2026.
Offertes par l’AGTQ, les visites guidées s’adressent principalement aux résidents du Vieux-Québec, du Vieux-Port, de Cap-Blanc et de la Colline parlementaire ainsi qu’à ceux qui travaillent dans ces secteurs. Elles sont financées par Destination Québec Cité, en partenariat avec le Comité des citoyens du Vieux-Québec.
« L’idée, c’est qu’ils connaissent mieux le Vieux-Québec pour être capables de mieux interagir avec la clientèle touristique, de mieux connaître les attraits, mais aussi donner des suggestions », explique Marie-Pierre Lessard, coordonnatrice du projet et guide pour Nomad Tours Québec.
Les groupes d’une quinzaine de personnes auront la chance de visiter gratuitement les principaux attraits du secteur, accompagnés de guides accrédités et membres de l’AGTQ. Les commerçants sont également invités à inscrire leur équipe afin de permettre à leurs employés de devenir de véritables ambassadeurs du Vieux-Québec.
Le calendrier prévoit des visites entre le 22 avril et le 24 mai. « On le fait en début de saison pour qu’ils se préparent pour le reste de la saison », indique Marie-Pierre Lessard, qui assure que d’autres dates pourraient être proposées si la demande est suffisamment élevée.
Renforcer l’acceptabilité sociale du tourisme
L’idée d’offrir des visites gratuites aux résidents du quartier s’inscrit dans la continuité des réflexions menées en 2021 sur un tourisme « autrement », avec l’objectif de rapprocher l’industrie touristique de la communauté locale.
Alors que le tourisme est en plein essor à Québec, l’industrie touristique doit moderniser son approche et s’assurer que la perception du public envers les touristes demeure positive. C’est donc dans cette optique que le projet « J’aime ma ville » est né. En favorisant une meilleure compréhension de l’expérience touristique, les citoyens seront mieux outillés pour accueillir positivement les visiteurs et leur venir en aide au besoin estime l’AGTQ.
« Un touriste quand il vient ici, il voit l’ensemble. Il ne va pas seulement rencontrer le guide, il va rencontrer plein de gens lors de son parcours, alors si tout le monde est capable d’offrir quelque chose de qualité, on est tous gagnants », souligne Marie-Pierre Lessard, qui espère que la population sera au rendez-vous.
Valoriser le métier de guide touristique
À Québec, pour guider les visiteurs, un guide doit recevoir une accréditation de la part de la Ville, attestant de sa compétence. Pour ce faire, les guides doivent posséder une formation collégiale spécialisée qui leur donne des connaissances importantes sur l’histoire de la Ville et de la province de Québec.
« On est une ville du patrimoine de l’UNESCO, donc on est dans un lieu unique, dans un lieu particulier dans le monde. Ce n’est pas tout le monde qui peut faire ça. Il faut quelqu’un qui a pris le temps de faire des études, de connaître la destination », affirme Mme Lessard au sujet de la pertinence du système d’accréditation. « Au-delà des monuments puis de la brique, c’est aussi de présenter en quoi le Québec est une société distincte unique au monde », poursuit-elle.
L’AGTQ regroupe plus de 300 guides touristiques accrédités et leur offre une multitude de services comme de la formation continue et des contacts précieux. Elle représente également leurs intérêts auprès des autorités et assure la promotion de la profession auprès de la population.
En participant aux visites guidées, les citoyens seront donc sensibilisés à la réalité des guides touristiques. L’organisation invite donc les résidents et les travailleurs de la haute-ville à s’inscrire en ligne à cette activité gratuite et à partager l’information auprès de leur entourage.
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