Le gouvernement fédéral versera jusqu’à 25 M$ pour transformer l’église Saint-Jean-Baptiste en pôle culturel, communautaire et touristique. La Ville de Québec a annoncé la nouvelle mardi. Évalué à 60 M$, le projet vise la réouverture du bâtiment, fermé au culte depuis 2015. La Ville prévoit d’achever les travaux d’ici 2030.
Louis-Alexandre Parent
Trois paliers gouvernementaux autour de la table
L’aide fédérale provient du programme Bâtiments communautaires verts et inclusifs. De son côté, la Ville de Québec pourrait investir jusqu’à 33,5 M$. Cette somme dépend toutefois de l’adoption du Programme décennal d’immobilisations par les élus municipaux.
Le gouvernement du Québec complète le montage financier. À l’hiver 2026, le ministère de la Culture et des Communications a confirmé une aide de 1 496 470 $. Cette somme finance des travaux urgents aux portes, aux fenêtres et aux contre-fenêtres. Les trois contributions totalisent ainsi environ 60 M$.
Une part de 86 312,50 $ soutient un atelier-école pour restaurer les dix oculi de l’église. La Ville a conçu ce projet avec trois organismes du milieu des métiers d’art. Les artisans participants recevront un salaire et 400 heures de formation.
Redonner l’église au quartier
Construite entre 1881 et 1885, l’église domine la rue Saint-Jean depuis plus de 140 ans. La Ville l’a achetée à la paroisse pour 175 000 $ en décembre 2024. La Loi sur le patrimoine culturel protège le bâtiment, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Sa future vocation s’appuie sur un rapport de la firme Raymond Chabot Grant Thornton, dévoilé en 2023.
Mélissa Coulombe-Leduc travaille sur ce dossier depuis longtemps. La conseillère de Cap-aux-Diamants souhaite redonner le bâtiment à la communauté. Elle cite un exemple concret. Le conseil de quartier de Saint-Jean-Baptiste se réunit actuellement dans le quartier voisin de Montcalm. Selon elle, cette situation illustre le besoin d’un lieu communautaire dans le faubourg.
Le sous-sol accueillera justement des activités communautaires de façon permanente. La Ville prévoit aussi d’autres salles polyvalentes et multifonctionnelles. La nef, elle, recevra des événements ponctuels. « Malgré la fermeture, le parvis n’a jamais cessé d’être un lieu de rassemblement spontané », rappelle l’élue.
Le culte et le tourisme religieux dans les plans
Les plans de réaménagement prévoient aussi la tenue de la messe. Mme Coulombe-Leduc insiste sur l’importance du tourisme religieux dans la région.
Le député fédéral de Québec-Centre, Jean-Yves Duclos, salue de son côté la valeur historique du lieu. Selon lui, l’église témoigne de la résilience des habitants du faubourg Saint-Jean. Il estime que l’investissement permettra au bâtiment « d’occuper une place centrale dans la vie du quartier ».
Des travaux majeurs d’ici 2030
Le chantier ciblera d’abord l’enveloppe du bâtiment. Les équipes restaureront les portes, les fenêtres, la maçonnerie et la toiture. Elles décontamineront aussi le sous-sol avant de l’aménager en espace polyvalent.
La Ville modernisera également les systèmes électromécaniques, dont la protection incendie et la géothermie. L’ajout d’un ascenseur améliorera l’accessibilité. Selon la Ville, ces interventions rendront l’église plus résiliente face aux changements climatiques. Elle veut en faire un exemple de décarbonation d’un bâtiment patrimonial classé.
Le programme fonctionnel et technique, attendu en 2027, précisera les usages. Il fixera aussi les étapes d’occupation à court, moyen et long terme. D’ici là, la Ville produira des vidéos et une exposition virtuelle pour suivre l’avancement du chantier.
Des entraves à prévoir
La Ville anticipe des entraves sur la rue Saint-Jean et la rue d’Aiguillon. Elle n’a toutefois pas encore dévoilé son plan de mobilité. Ses équipes travaillent toujours sur les plans et devis du réaménagement.
La Ville évaluera un plan d’action pour faciliter les déplacements. Ce plan devra notamment tenir compte de l’école primaire située en face de l’église. Mme Coulombe-Leduc se dit confiante envers les équipes municipales. Selon elle, ces équipes sauront mener les travaux tout en limitant les entraves à la circulation.
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