L’agglomération de Québec et Wendake obtiennent aujourd’hui la désignation de région de biosphère de l’UNESCO. Le Conseil international de coordination du Programme sur l’Homme et la biosphère a entériné la décision au Paraguay. Cette reconnaissance place Québec dans une catégorie rare à l’échelle mondiale. La ville cumule maintenant trois distinctions de l’UNESCO.
Louis-Alexandre Parent
Un territoire urbain reconnu pour sa biodiversité
La désignation est rare dans le monde entier. Aucun autre territoire urbain de plus de 600 000 habitants n’a obtenu ce statut dans des secteurs aussi densément peuplés. Québec démontre que la conservation de la biodiversité peut coexister avec la vie urbaine.
Le territoire se distingue par un cadre naturel exceptionnel. Le fleuve Saint-Laurent le borde. Plus de 1 400 km de cours d’eau le traversent, dont la rivière Saint-Charles et ses berges renaturalisées. Des boisés urbains, des milieux humides et une vaste couronne forestière complètent ce portrait.
Une mobilisation de quatre ans et soixante partenaires
Le maire Bruno Marchand a annoncé le projet lors de la COP15 sur la biodiversité, il y a près de quatre ans. Depuis 2023, une soixantaine de partenaires ont travaillé ensemble pour concrétiser la candidature. Ces partenaires viennent des milieux institutionnel, autochtone, scientifique, économique et communautaire.
La Nation Wendat occupe une place centrale dans la démarche. Le Grand chef Pierre Picard a insisté sur l’importance de protéger le territoire, nommé Onyionhwentsïio’ en langue wendat. La Nation entend assumer son rôle de partenaire souverain sur ce territoire.
Des retombées concrètes attendues pour la région
La désignation oblige la ville à agrandir ses aires de conservation. Elle attire aussi les chercheurs et les entreprises du secteur environnemental et agroalimentaire. Le tourisme durable axé sur la nature et la culture pourrait également croître.
Québec rejoint un réseau mondial comptant 784 territoires désignés dans 142 pays. Le Canada compte désormais 20 régions de biosphère, dont 5 au Québec. Cette triple reconnaissance de l’UNESCO, avec le Vieux-Québec et la ville créative de littérature, positionne Québec comme un modèle international de développement durable.
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