Le Projet rue Saint-Jean fermera temporairement ses portes le 1er novembre pour entamer une période de rénovations et de rebranding. Mathieu Ferland et Jérémy Dufour, copropriétaires depuis mai dernier, insufflent un nouveau souffle à ce bar emblématique, tout en respectant son héritage.
Par Juliet Nicolas
Mathieu Ferland et Jérémy Dufour, tous deux issus du milieu de la restauration et musiciens dans des groupes de Québec, ont choisi le repreneuriat pour lancer leur première entreprise. Plutôt que de partir de zéro, ils ont misé sur un établissement bien connu, séduits par le local, son emplacement et son potentiel.
Leur association repose sur une complémentarité assumée : Jérémy gère le terrain, Mathieu l’administration. Ensemble, ils forment une équipe soudée, prête à insuffler une nouvelle énergie au Projet , tout en préservant l’âme du lieu, un bâtiment emblématique du quartier.
Une vision plus inclusive et culturelle
Sans renier l’histoire du lieu, Mathieu et Jérémy souhaitent élargir l’expérience. Le Projet ne sera plus uniquement centré sur la microbrasserie : la nouvelle carte proposera aussi des bières plus accessibles, des cocktails soignés et du vin d’importation, en phase avec les goûts actuels.
C’est également sur le plan culturel que Mathieu et Jérémy souhaitent marquer une différence. Le lieu deviendra une plateforme de diffusion artistique, ouverte aux spectacles, vernissages et soirées musicales. Le jazz, bien adapté à l’acoustique du bar, lancera la programmation, mais sans exclure d’autres genres.
« On veut promouvoir l’art en général. Il n’y en a jamais assez des lieux de diffusion culturelle », affirme Mathieu. Tous deux musiciens, ils connaissent bien les défis liés à la scène émergente. En transformant Le Projet en espace accessible, ils veulent offrir aux artistes un lieu pour se produire, expérimenter et rencontrer leur public.
Cette orientation culturelle s’inscrit pleinement dans le changement d’identité du bar, qui adoptera un nouveau nom à la mi-novembre pour mieux refléter cette nouvelle vocation.
Une cuisine inspirée et à partager
Le renouveau passe aussi par l’assiette. Le chef Gaspard, qui a notamment travaillé au Kraken Cru — reconnu pour sa cuisine inventive et ses produits bruts — revient d’un séjour de six mois en Italie. Ces influences se mêlent à une volonté de revisiter la bouffe de bar.
« Ce ne sera pas un bar de bouffe italienne strictement, mais avec une certaine influence », précise Mathieu. Le menu misera sur l’équilibre : des plats à partager, une juste dose de friture, et des produits frais bien mis en valeur. « On veut faire de la bouffe de bar, mais on s’est demandé : que mangent les gens dans les bars dans le monde ? »
Un rebranding assumé
Le Projet fermera temporairement ses portes le 1er novembre pour entamer des rénovations et amorcer un rebranding complet. La réouverture est prévue environ trois semaines plus tard, avec une ouverture officielle ciblée autour du 14 novembre. Le nouveau nom, encore tenu secret, sera dévoilé d’ici là. « Ça va bien représenter le lieu », promet Mathieu.
Ce changement d’identité marque une volonté assumée de tourner la page. Pour les nouveaux propriétaires, il s’agissait de pouvoir s’approprier pleinement l’espace et y inscrire leur propre vision.
D’ici la fermeture, plusieurs événements viendront ponctuer les dernières semaines. L’équipe souhaite offrir une dernière occasion de vivre Le Projet dans sa forme actuelle, avant de passer à la prochaine étape.
Mathieu conclut avec lucidité et enthousiasme : « C’est beaucoup de stress, beaucoup de remise en question. Mais on est prêts. On a vraiment hâte. »
(Photo : tirée de la page facebook du Projet.)
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