Le quartier Saint-Roch accueillera bientôt une nouvelle offre sportive. Le Gecko Bloc s’installe sur le boulevard Charest Est, en plein cœur du centre-ville. Ce projet promet de diversifier l’offre pour les amateurs d’escalade de la capitale.
Louis-Alexandre Parent
Un rêve devenu concret
L’initiative découle d’une simple blague entre amis. L’idée a toutefois fait son chemin. Lorsqu’un des quatre copropriétaires a déniché le local idéal, la blague s’est transformée en projet concret.
L’équipe fondatrice se compose d’Isaac Pineault, Aurore Mesure, Virginie Lefebvre et Marguerite Fortin. Ces quatre entrepreneurs possèdent une expérience commune acquise dans un autre centre d’escalade. Ils misent aujourd’hui sur la complémentarité de leurs atouts respectifs pour mener à bien cette entreprise.
Quant au nom « Gecko Bloc », il fait référence à l’animal fétiche des quatre grimpeurs. À l’image du reptile, ils souhaitent adhérer aux parois avec agilité.
Combler un manque à Québec
La décision de se lancer en affaires répond à une demande réelle. L’offre de centres d’escalade demeure faible dans la Capitale-Nationale. On y compte trois fois moins d’installations qu’à Montréal, proportionnellement à la population.
Pour les fondateurs, l’ouverture d’un nouveau site s’imposait. « Quelqu’un allait en ouvrir un nouveau tôt ou tard, pourquoi pas nous ? », résume Isaac Pineault.
Le choix du quartier Saint-Roch ne doit rien au hasard. L’accessibilité constitue un enjeu majeur pour les propriétaires. « C’était important pour nous d’offrir un centre accessible en bus, à vélo, à pied et en voiture. C’était important d’en offrir un au centre-ville », précise Aurore Mesure.
Un espace dédié au bloc
Le Gecko Bloc se consacrera exclusivement à l’escalade de bloc. Le local offre une superficie d’environ 10 000 pieds carrés. Ses hauts plafonds laissent une grande place à la créativité pour l’ouverture des parcours.
Bien que les travaux soient toujours en cours, la configuration se précise. Le centre comprendra une vaste section pour les blocs et un espace d’entraînement. Un service de café et de collations sera disponible dès l’ouverture.
L’inclusivité demeure une valeur phare du projet. Les parcours s’adresseront à tous les niveaux, du néophyte à l’expert. La location d’équipement sera offerte sur place, tout comme la vente de certains produits spécialisés.
Campagne de sociofinancement
Une campagne de sociofinancement est en cours sur la plateforme La Ruche. Bien que le projet soit déjà concret, les propriétaires souhaitent diversifier leur inventaire. Le coût élevé des prises d’escalade nécessite un investissement important.
La campagne permet aux contributeurs de signer une prise qui sera installée dans le centre. Elle inclut également un volet communautaire. Les dons permettront d’offrir des entrées gratuites ou des abonnements à des jeunes issus d’organismes partenaires.
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